Граффити – это уникальное искусство, которое характеризуется как своеобразный способ самовыражения с помощью различных изображений, надписей, рисунков при помощи чернил или красок, нанесенных на стену или любую поверхность. С уверенностью можно утверждать, что граффити имеет многовековую историю, так как идея донести информацию через живопись принадлежала еще нашим предкам. Так, например, в Греции, странах Древнего Востока, в Риме были обнаружены настенные надписи, принадлежащие глубокой древности. Средневековые граффити были обнаружены на Руси у восточных славян, в Месоамерике и других регионах. А уже в ХХ веке 60-е – 70-е годы граффити сформировалось в самостоятельный жанр современного искусства, который составляет часть культуры. Считается, что у истоков граффити-арта стояли представители хип-хопа.
Искусство граффити многолико, так как имеет несколько направлений, видов и стилей. Современное граффити можно разделить на три группы:
— художественное (слова или рисунки, выполненные в каком-то стиле);
— малохудожественное (низкий уровень, нелитературная речь);
— трафаретное (рисунки, выполненные по заранее приготовленному картонному шаблону).
Разные подвиды граффити отличаются друг от друга стилем и техникой выполнения рисунков, (надписей), степенью сложности нанесения краски. Культура граффити всегда сопровождалась различными конкурсами и состязаниями, которые организовывались не только между художниками, но и между городскими районами. На подобных конкурсах умелые бомберы и райтеры, используя в качестве инструментов аэрозоли с краской и подручную декоративную отделку, могли показать все свое мастерство в этом виде искусства. Такие конкурсы называются граффити-шоу или граффити-фестивали.
В основу любых рисунков или надписей входят скетчи, т.е. эскизы, выполненные маркером или карандашом на бумаге. Овладеть техникой рисования этих скетчей и является наиболее трудной задачей для новичков. В программу граффити-фестивалей обычно входят соревнования по дисциплине «скетч», называемые скетч-батл. Граффитчики пытаются зашифровать какое-то сообщение, информацию или идею, используя сложный шрифт, необычные рисунки или надписи.
В целом, существуют две условные категории граффитчиков: первые во главу угла ставят художественную ценность рисунка, а вторые рассматривают искусство граффити как средство выражения собственных идей или своей принадлежности к какой-то группировке. Например, среди представителей второй категории есть сторонники здорового образа жизни, вегетарианцы, поклонники различных музыкальных направлений: панк-, хардрок, хип-хоп и другие.
Кроме представителей музыкальных субкультур или различных группировок, существуют и просто любители граффити, которые с помощью рисунков на стенах городских домов и заборов, высказывают протест серой и безликой обыденности.