Реальный повод для трека «Neighbors»: история рейда на студию J. Cole
В 2016 году дом-студия рэпера J. Cole в Северной Каролине, получившая название The Sheltuh, подверглась масштабному рейду полиции с участием спецназа. Причиной стали жалобы соседей, которые заподозрили, что в доме идут незаконные операции с наркотиками. На самом деле J. Cole и артисты лейбла Dreamville использовали это место как творческое убежище и пространство для записи музыки в уединённом районе с преимущественно белым населением.
Как объяснил WowGr8 из EarthGang, близкий друг и соратник J. Cole, именно они, куря траву во дворе и гараже, вызвали подозрения у соседей. В день рейда J. Cole находился на фестивале SXSW, в то время как полиция, прорываясь в студию, обнаружила лишь музыкальное оборудование и пустое пространство. Elite, продюсер Dreamville, охарактеризовал ситуацию как воплощение расизма и предвзятого отношения: «Мы просто занимаемся музыкой, и это печально, что кто-то решил вмешаться». Власти ошибочно выбрали объект для обыска, не найдя никаких оснований подозревать рэпера в противоправной деятельности.
Культурный резонанс и отражение в творчестве
Этот инцидент вдохновил J. Cole на создание песни «Neighbors» из альбома 4 Your Eyez Only. В треке артист раскрывает тему расового профилирования и предвзятого отношения полиции, которое часто сопровождает чернокожих музыкантов и жителей пригородов с преимущественно белым населением. В клипе к песне использованы настоящие кадры полицейского рейда, что придаёт произведению документальную достоверность и усиливает социальное послание.
Интересный факт: The Sheltuh служит не только студией, но и символом творческого пространства для Dreamville, где артисты могут свободно заниматься музыкой, вдали от давления индустрии. WowGr8 также вспомнил встречи с продюсерами Thundercat и Terrace Martin, подчёркивая важность живого музыкального обмена и взаимовлияния в хип-хоп и соул-сценах. К тому же, в 2023 году трек «Neighbors» достиг 200 миллионов прослушиваний на Spotify, подчеркивая его актуальность.
Как отметил J. Cole в одном из своих интервью: «Музыка – это универсальный язык, который может рассказать историю, когда слова не могут». Этот рейд стал не только личным вызовом для артиста, но и важным моментом в борьбе с системным расизмом и предубеждениями в обществе.