Если уж рассказывать о таком течении хип-хопа как субкультура рэпа (или репа — оба варианта будут правильными) — следует разъяснить некоторые понятия. В связи с тем, что понятия «рэп» и «хип-хоп» зачастую путают или вовсе считают одним и тем же, получаются довольно ошибочные понимания о них. Ведь первый в свою очередь — разновидность музыкального стиля, а вот второй — идея, которая относиться непосредственно к субкультуре. По многим данным сложно найти источник, откуда именно взяли слово «хип-хоп», поэтому существует несколько версий, откуда оно взялось. Одной из наиболее популярных историй является версия про одного служивого Армии США, который был другом одного ди-джея и во время проигрывания песни по привычке мог напевать «левой, правой, левой, правой» в такт музыке, что примерно звучало на английском как «хип, хоп, хип, хоп».
Ди-джею понравилось это словосочетание, и он взял его за основу названия своего музыкального стиля, что в дальнейшем сделали и его последователи.
Также определённая ритмичность и прыгучесть музыки позволяла отличать хип-хоп того времени от более известного диско. Итак, в хип-хопе можно выделить три основных стороны этого искусства улиц:
граффити — особый вид настенных росписей и рисунков, характерных для этой культуры;
брейк-данс — пластичный танец под ритмичную музыку (собственно благодаря которому и заложился спортивный стиль одежды в культуре — удобно танцевать);
рэп — ритмичные песни с чёткими рифмами, которые исполняются под музыку, создаваемую ди-джеем (существует несколько его видов: диалоги рэперов или так званые батлы, «песни улиц», которые часто могут сопровождаться ненормативной лексикой и рэп, направленный на коммерцию — r`n`b и танцевальный). Обычно на концертной сцене присутствует минимум 2-3 выступающих человека. О разных ролях — ниже.
Ди-джей — человек, заданием которого является создание ритма на фоне исполнителя (программирование ритм-машины, сэмплирование или действия над пластинками);
MC — исполнитель композиции (трактовки есть разные «Master of Ceremony» и «Microphone Controller»);
Сопровождение MC — может быть в разном количестве.